Cuento panameño, una tradición de larga data.
Solemos creer que Panamá es un país centroamericano con poco material de exportación, más allá de negocios petroleros e inversiones de millones de dólares por el mantenimiento y comercio que ocurre en el Canal de Panamá y escala de viajes de avión con destino a Estados Unidos o Punta cana. Sin embargo, se han preguntado ¿Cómo es la tradición narrativa panameña? Carlos Malpica Flores nos da un recorrido por la historia literaria de Panamá.
El historiador Rodrigo Miro pone el punto de partida de la historia panameña en el conquistador Gonzalo Fernández de Oviedo y Valdés, como el autor del primer cuento escrito en Panamá y, aunque parezca poca cosa, la colección de «Historia General y Natural de Las Indias» (1535) es un texto rodeado de controversia como consecuencia de las acciones de su autor; otros expertos literarios no consideran este cuento como válido representante de la expresión Panameña y consideran «Llanto de Panamá a la muerte de Enrique Enríquez» como el verdadero primer de su literatura.
Al hablar del cuento panameño es imposible dejar de lado a Darío Herrera, quien es considerado el precursor del género “Cuento panameño” con la publicación de su único libro: «Horas Lejanas». Si bien otros autores de renombre son actualmente considerados más relevantes que Herrera, sería una imprudencia no descorchar un champagne por el escritor que puso por primera vez el nombre de Panamá en el mapa mundial literario.
Como es habitual en la cultura panameña, sus obras artísticas tienen un gran contenido de crítica social y abordan temas de guerras vecinas. Muchos de los autores de cuentos destacados se vieron influenciados del impacto de la construcción del canal para los locales. Otros lo abordaban desde el punto de vista del campesino que veía como extranjeros “cambiaban” sus tierras.
Sin duda alguna es una visión interesante de como se ha ido desarrollando artísticamente una sociedad que muchas veces suele ser juzgada desde el prejuicio y los estereotipos. ¿Y ustedes han leído algún cuento panameño? ¿Qué les parece?
Erick Malpica Flores 
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